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La pièce de Bengt Ahlfors et de Johan Bargum Y a-t-il des tigres au Congo ? (« Finns det tigrar i Kongo ? », 1986) a eu un accueil chaleureux auprès du public et des critiques à Bruxelles et à Liège début 2010. Cette première mise en scène d’Isabelle Paternotte, connue auparavant comme actrice, sera en tournée dans la Belgique francophone en février et mars 2011.

I. Paternotte est déjà connue comme comédienne, mais aussi qu’en tant que la deuxième initiatrice du projet belge Article 27 dont le but est de garantir l’accès à la culture pour toutes les couches sociales et indépendamment des origines. Cette dimension sociale est également fortement présente dans la pièce ”Y-a-t-il des tigres au Congo ?”.

La pièce ”Y-a-t-il des tigres au Congo ?” de B. Ahlfors et de J. Bargum est une réaction face à la panique due au Sida dans les années 1980 et contre les préjugés rencontrés parmi les gens. Ses thèmes sont restés actuels bien que cette œuvre touche le public d’une manière différente par rapport à ce qu’il était il y a une bonne vingtaine d’années, période à laquelle les connaissances liées au sida et au virus VIH étaient plus limitées qu’aujourd’hui. Au moyen de la comédie autoréflexive, la pièce incite le public à remettre en question sa propre conception concernant la maladie et la manière dont la société se comporte par rapport au sida et à ceux qui sont atteints par cette maladie.

La pièce est formée d’un dialogue mené entre les personnages A et B. Ces personnages sont des écrivains de théâtre qui ont pour tâche d’écrire une comédie sur le sida en s’identifiant ainsi de manière métafictive à B. Ahlfors et J. Bargum. A et B se posent mutuellement des questions en spéculant sur la manière dont ils réagiraient eux-mêmes s’ils apprenaient qu’ils étaient atteints de la maladie. Dans la pièce, on pose se demande également de manière autoironique comment présenter un sujet de telle gravité et comment le traiter dans l’art. Malgré ce sujet difficile, la pièce adopte par moments une approche incroyablement comique. Ce côté comique n’affecte toutefois en rien l’intensité de la pièce, et les sentiments de A et de B sont à fleur de peau alors qu’ils se questionnent l’un l’autre.

Bengt Ahlfors

Bengt Ahlfors (né en 1937) est l’auteur de plus de 30 pièces. En dehors de sa carrière d’écrivain, il a exercé en tant que directeur de théâtre au Théâtre municipal d’Helsinki du théâtre suédois Lilla Teatern ainsi que comme directeur artistique au théâtre suédophone apprécié Svenska Teatern. Les pièces de B. Ahlfors ont été traduites dans de nombreuses langues et elles ont largement été représentées aussi bien dans les pays nordiques qu’ailleurs en Europe et aux États-Unis. B. Ahlfors a obtenu le prix Finlande des domaines de la culture, remis par le ministère de l’Éducation.

Johan Bargum

Johan Bargum (né en 1943) a écrit des pièces, des textes de revues et de cabarets ainsi que de nombreux romans dont récemment un livre pour enfants. Dans le monde du théâtre, J. Bargum a exercé des fonctions de directeur au théâtre suédophone Lilla Teatern. En Finlande, il a été récompensé à quatre reprises avec le prix gouvernemental et à trois reprises avec le prix de la société des écrivains suédophones de Finlande.