Le concepteur Harri Koskinen (né en 1970) a étudié à l’Institut de Design de Lahti et à l’Université de l’Art et du Design d’Helsinki. En 2000, il a fondé son propre studio appelé Friends of Industry, qui propose des services dans les domaines de la conception de produits, du développement de concepts et de l’architecture d’exposition. Le design intransigeant et de première qualité de Koskinen a été internationalement reconnu dès le début de sa carrière.

Ses clients incluent Altia, Arabia, Artek, Asplund, Beauty Prestige International, Cassina IXC, Danese, Design House Stockholm, Finlandia Vodka Worldwide, Finlayson, Galerie Forsblom, Galerie Kreo, Genelec, Iittala, Lundia, Marimekko, Maruni Wood Industry Inc., Issey Miyake Inc., Montina, Muji, Muuto, Nokia Tyres, Oluce, Olvi, Panasonic, Seiko Instruments Inc., Swarovski, Venini, Woodnotes, etc.

Le design d’Harri Koskinen est caractérisé par un sens pratique et des critères esthétiques stricts. Il est en permanence à la recherche de solutions innovantes à la fois pour l’utilisateur et le fabricant. Généralement, Koskinen se base sur des techniques et matériaux existants mais essaie ensuite de leur faire gravir un échelon supplémentaire. Il veut garder ses conceptions simples – il met en avant les meilleures qualités d’un produit ou d’un espace et les laisse ensuite parler d’elles-mêmes.

Koskinen est aujourd’hui l’un des designers finlandais les plus connus au monde. Au fil des années, il a décroché de nombreuses récompenses. Les plus marquantes sont le Torsten & Wanja Söderberg Prize 2009, le prix de design le plus important à l’échelle internationale. Koskinen a reçu ce prix suédois pour son travail de conception. L’autre récompense majeure est le Compasso d’Oro Award, qu’il a décroché en 2004 pour la chaise Muu conçue pour Montina. Le prix italien est hautement estimé aux quatre coins du monde dans le domaine du design. En 2007, il a reçu la médaille Pro Finlandia des mains du président finlandais. En février 2009, le Fennia Prize Grand Prix, le prix de la compétition Fennia Prize, a été attribué à Genelec pour le subwoofer 5040A conçu par Koskinen. Arabia et Kaipaus ont également reçu les mentions honoraires du Fennia Prize pour les conceptions de Koskinen. Une subvention d’artiste de cinq ans a été accordée à Koskinen par la Finlande.

Les autres prix de Koskinen incluent l’Interior Innovation Award, qu’il a reçu à la foire de Cologne en 2004 pour la chaise « k » conçue pour Woodnotes, et le Young Designer of the Year 2000 attribué par Design Forum Finland. Les œuvres de Koskinen ont été présentées dans le cadre de nombreuses expositions à la Miyake Design Studio Gallery de Tokyo en 2000 suivies d’expositions à Stockholm, Berlin, Gaggenau, Helsinki, Moscou, Saint-Pétersbourg et Göteborg.

La Block lamp by Design House Stockholm de Koskinen a été commercialisée en 1998 (conçue en 1996). Le Musée d’Art Moderne de New York, le MoMA, a également ajouté la lampe à sa collection. Un autre produit bien connu partout dans le monde est la collection de montres Vakio que Koskinen a conçue pour Issey Miyake.

Malgré sa carrière internationale et ses innombrables voyages, Koskinen n’a pas oublié ses racines ancrées dans la campagne finlandaise. Il est né à Karstula, une petite bourgade située au centre du pays. Il est habitué au travail de la ferme, à la construction d’habitations et à d’autres activités rurales. De temps en temps, il retourne à Karstula pour rouler sur les routes en gravier. Bien qu’il soit intéressé par les différentes cultures et la vie urbaine colorée, il ressent parfois le besoin de s’évader dans la campagne paisible pour se plonger dans un sauna traditionnel.

Images: Harri Koskinen

17.9. - Conférence Harri Koskinen

Flagey, place Sainte-Croix, 1050 Bruxelles. – à 20h.

Réservation obligatoire – Infos : +32 2 641 10 20 - www.flagey.be. Prix d’entrée : 7 euros, avec un guide Design in Belgium. Cet événement est organisé avec l'aimable collaboration et soutien de l'Institut Culturel Finlandais.

Harri Koskinen : www.harrikoskinen.com

Euphorique, la dernière édition du festival Design September totalisait près de 80 événements. Afin de recentrer le festival et ne pas céder à une dilution qui menacerait sa convivialité, la sélection de la prochaine édition, se concentrera sur une cinquantaine d'événements. Associations, institutions et autres organisations indépendantes proposeront, entre le 9 septembre et le 1 octobre 2009, un programme rythmé et qualitatif : expositions, conférences, vernissages, projections de films, débats, visites d’ateliers de designers, marché aux puces, circuits urbains, pecha kucha…

Deux grandes expositions, à l'Atomium et à la Centrale électrique, contribueront à étendre la déferlante du design aux grandes institutions. Le 1er octobre, un grand colloque international sur le "graphisme à l'échelle de la cité", rassemblera la scène de la création graphique, prescriptrice et créative. Tout en défendant sa spécificité et en privilégiant les acteurs belges, Design September s’ouvre largement à l’international: Michele de Lucchi, Harri Koskinen et d'autres invités internationaux, succèderont à Tom Dixon, Front Design, Mathieu Lehanneur, Barber Osgerby, Ron Arad, Patrick Jouin, David Trubridge, les Bouroullec, Alberto Meda, les 5.5 Designers, Brendan McFarlane, Maarten Baas, Jurgen Bey ou encore Ora Ito.