L’édition 2012 du Festival International du Film de Rotterdam (FIFR) rend hommage à Peter von Bagh, cinéaste, historien du cinéma et directeur de festival, en projetant une partie de son œuvre, ainsi que trois rares films classiques de l’histoire cinématographique finlandaise qui revêtent une importance primordiale dans son œuvre. Cet hommage, auquel assistera Peter von Bagh, s’inscrit dans Signals, le programme principal de ce festival.
Bien qu’ayant plus de cinquante films à son actif, Peter von Bagh est sans doute plus connu sous ses autres casquettes : auteur d’une vingtaine d’ouvrages, présentateur de télévision, directeur artistique du Midnight Sun Festival de Sodankylä qu’il a lancé avec les frères Kaurismäki en 1986 et aussi d’Il Cinema Ritrovato, Bologne, depuis 2001. Il est en outre rédacteur en chef, depuis 1971, du magazine Filmihullu et enseigne l’histoire du cinéma à l’Université d’Art et de Design d’Helsinki.
Les films de Von Bagh ont en général pour thème l’histoire finlandaise, mais ne se réduisent jamais à de simples leçons d’histoire. Le FIFR présente onze films et quatre courts métrages de Von Bagh parmi lesquels KREIVI (THE COUNT, 1971), son premier long métrage et d’ailleurs son seul film de fiction, et son film le plus récent LASTUJA – TAITEILIJASUVUN VUOSISATA (SPLINTERS - A CENTURY OF AN ARTISTIC FAMILY, 2011) sur une famille, un microcosme pour évoquer le pays dans son ensemble. Le pénible cheminement de la Finlande vers l’indépendance, sa transformation de pauvre nation agricole en stupéfiant exemple de progrès et de libéralisme vue par trois générations de la famille Ahos, pionniers dans le cinéma, la littérature ou encore la peinture.
_Mikko Niskanen
La sélection comprend aussi un deuxième film réalisé récemment par Von Bagh : MIKKO NISKANEN - OHJAAJA MATKALLA IHMISEKSI (THE STORY OF MIKKO NISKANEN, 2010), son portrait du légendaire cinéaste finlandais, un maestro injustement ignoré du cinéma mondial et en même temps ébauche des luttes et des doutes d’une personne emblématique du XX e siècle..
Le FIFR se réjouit aussi de présenter dans ce cadre, en première internationale, la version originale du chef d’œuvre de Mikko Niskanen, KAHDEKSAN SURMANLUOTIA (EIGHT DEADLY SHOTS, 1972), produit à l’origine comme série télévisée avec comme personnage central, interprété par Niskanen lui-même, un certain Tauno Veikko Pasanen qui a abattu quatre agents de police.
Le progamme Signals : Peter von Bagh a été mis au point par le programmateur invité Olaf Möller.
Le 41ème Festival International du Film de Rotterdam aura lieu du 25 janvier au 5 février 2012 inclus.
Site officiel du festival : www.filmfestivalrotterdam.com.
Header image: Peter von Bagh by Antti Tuomola