In april hoort men, eerst in Amsterdam en een paar dagen later in Utrecht, de topnamen van de Finse accordeon – en volksmuziek, als accordeonisten Maria Kalaniemi en Markku Lepistö samen met contrabassist Pekka Lehti de mythische tonen van ´t noorden in een nieuwe vertolking naar Midden-Europa brengen.

Accordeonist Markku Lepistö (geb. 1963) en bassist Pekka Lehti (geb. 1965) zijn allebei bekend van Värttinä, de groep die de Finse etnische muziek naar de rest van de wereld heeft geëxporteerd. Lepistö, die al accordeon speelt sinds 5-jarige leeftijd, heeft al een lange carrière achter de rug in de volksmuziek. Hij is afgestudeerd aan de grootste muziekuniversiteit van Scandinavië, de Sibelius-academie, en heeft in vele ensembles meegespeeld, ook in Doina Klezmer dat Oost-Europese joodse volksmuziek speelt. Zijn producties zijn in Finland door de recensenten veelvuldig met veel lof ontvangen. Lepistö begon in Värttinä in 1998 en trad op als lid van de band die rondom de wereld reisde, waaronder een bezoek aan het 'Brasilian Rock Festival' in Rio de Janeiro. Lepistö deed ook met Värttinä en componist A.R. Rahman mee aan het tot stand brengen van de 'Lord of the Rings' musical. Daarnaast heeft Lepistö in de jaren-2000 twee solo-albums uitgebracht.

Pekka Lehti begon op z'n beurt zijn carrière als bassist van een punkband. Later heeft hij ook acid-jazz en etnische jazz gespeeld. Begin jaren-'80 begon Lehti als professionele muzikant als lid van de super populaire band 'J. Karjalainen & Mustat Lasit' (Zwarte Bril, red.). In 1991 heeft Lehti voor de volksmuziek gekozen door ook deel uit te gaan maken van Värttinä, waar hij niet alleen invloed uitoefende als bassist, maar ook als componist en arrangeur - helemaal tot aan het jaar 2002. In deze eeuw heeft Lehti invloed uitgeoefend via de succesvolle platenmaatschappij 'Aito' ('Echt', red), die voornamelijk accoustische -en volksmuziek-achtige muziek uitbrengt. In 2003 heeft 'Aito' ook een eigen solo-album van Lehti op de markt gebracht.

De jaren als lid van Värttinä zijn niet de enige gezamenlijke projecten van deze twee heren gebleven, want de mannen treden tegenwoordig samen op onder de naam ' Lepistö & Lehti'. Het door hun gemaakte album 'Helsinki' (2008) was qua recensies niet alleen een succes in Finland, maar ook in het buitenland. Ze hebben hierdoor onder meer opgetreden in Noord-Amerika, Frankrijk en Zweden.

Accordeoniste en componiste Maria Kalaniemi (geb. 1964) kreeg in Finland al bekendheid in 1983, toen zij het Finse Kampioenschap accordeonspelen won in de voor het eerst georganiseerde wedstrijd 'De Gouden Harmonica'. De speelstijl van Kalaniemi wordt gekenmerkt door de zogenaamde basmelodie-stijl, waarbij de linkerhand naast de akkoorden ook andere uitzonderlijke klanken speelt, welke meestal associëren met experimentele muziekkunsten. Net als Lepistö heeft Kalaniemi gestudeerd aan de Sibelius-academie, waar zij later in 2009 ook haar promotie heeft voltooid. Kalaniemi werd ook een hoogleraarschap toegekend in de Kunsten door de Centrale Kunstcommissie. Kalaniemi is één van de hardst werkende muzikanten van Finland. Ze heeft in vele ensembles meegespeeld en een behoorlijk groot aantal solo-albums uitgebracht, waarvan onder andere het in 2005 uitgebrachte 'Bellow Poetry' qua verkoop en recensies een succes was. Kalaniemi speelt op dit album samen met gitarist Olli Varis, en de gezamenlijke samenwerking aan dit project heeft vele concerten in Europa en de V.S. opgeleverd.

Kalaniemi, Lepistö en Lehti treden op 7 april 2010 op in 'Het Concertgebouw' in Amsterdam, eerst in de vorm van een soort workshop speciaal bedoeld voor leerkrachten en studenten. Deze workshop wordt ook als generale repetitie gebruikt en iedereen is hierbij welkom. Het ensemble treedt op 9 april ook op in het RASA Wereldculturencentrum in Utrecht.

Reserveringsinformatie:

Finland, uit het hoge noorden:

Tijd: 7 april 2010, om 20.15 uur.
Plaats: Het Concertgebouw, Concertgebouwplein 10, 1071 Amsterdam
Kaarten: 19/28 euro, www.concertgebouw.nl

Serie 'Nordic Music'.

Tijd: 9 april 2010, om 20.30 uur.
Plaats: RASA Wereldculturencentrum. Pauwstraat 13-A, 3512 Utrecht.
Kaarten: 12/17/20 euro. www.rasa.nl