Het Brusselse European Film Festival wordt, eind juni van dit jaar, al voor de achtste keer georganiseerd. Het ruim een week durende drietalige filmfestival biedt genoeg tijd voor vele Europese films, inclusief de door de Finse Mika Kaurismäki geregisseerde House of Branching Love  (Haarautuvan rakkauden talo, 2009).

Het filmfestival van Brussel verovert de filmwereld met haar nieuwe concept. Voor het eerst functioneert de Europese film in zijn geheel als referentiekader - in tegenstelling tot eerder gebruik, toen alleen de eerste films van regisseurs in beschouwing werden genomen. Het festival is een uitstekend podium voor bekende regisseurs en filmmakers om reclame te  maken voor hun producties. Voor de beginnende regisseurs en diegenen die de filmwereld pas leren kennen brengt het vooral belangrijke internationale zichtbaarheid en ervaring. 

Het festival van 2010 is ’het handschrift’ van de nieuwe directeur Ivan Corbisier, en dat blijkt uit het kleurrijke programma van het filmfestival. In verschillende competities strijden verschillende films en hun makers voor prijzen die samen 45.000 euro waard zijn. Er worden voorbezichtigingen van films vertoond die nog op hun wereldwijde première aan het wachten zijn, en er wordt ook filmmateriaal getoond die nooit eerder in België te zien is geweest. Er worden activiteiten van lezingen tot thema-avonden georganiseerd. De Finse thema-avond is op midzomerdag 26 juni in Flagey, dan wordt ook de film van Kaurismäki, The House of Branching Love, gedraaid. Elina Knihtilä en Ilkka Villi, die beiden in de film spelen, zijn aanwezig.

Mika Kaurismäki en het huis van de zijtakkende liefde

Mika Kaurismäki is een filmregisseur die in 1955 is geboren. Hij heeft samen met zijn broer Aki Kaurismäki een origineel Fins filmgenre gecreëerd, dat ook in het buitenland bekend is. Hun onopgetuigde en simpele manier van beschrijven van de wereld en het alledaagse leven van de Finnen heeft erkenning gekregen op vele filmfestivals.

Mika Kaurismäki heeft korte films, documentaires en lange films geregisseerd. De belangrijkste producties van Kaurismäki zijn Arvottomat (1982), Rosso (1985), Helsinki Napoli – all night long (1987), The Amazon (1990) en Kolme viisasta miestä (2008). De internationaal meest bekende Kaurismäki-film is LA without a map (1998), waarin internationaal bekende acteurs meespelen. Kaurismäki heeft sinds begin jaren ’90 in Rio de Janeiro gewoond en Braziliaanse thema’s wordt ook in veel van zijn films herhaald.

De film van Kaurismäki, The House of Branching Love, werd voor het eerst in Finland vertoond op 21 augustus 2009; daarna werd het gedraaid op het Toronto filmfestival in Canada in september 2009. De film is gebaseerd op de gelijknamige debuutroman van Petri Karra, die in 2008 werd gepubliceerd. De hoofdrollen in de film worden vervuld door Hannu-Pekka Björkman en Elina Knihtilä.

The House of Branching Love behandelt pijnlijke onderwerpen door middel van humor. Het huwelijk van Juhani en Tuula is op een dood spoor geraakt en een scheiding begint actueel te worden. Het koppel beslist om de moeilijke situatie beschaafd en zonder haast af te handelen. Ze spreken af dat ze beide in hun eigen huis blijven wonen totdat het wordt verkocht. Om ervoor te zorgen dat het leven onder één dak als gescheiden paar soepel verloopt, zijn er regels nodig. Juhani maakt een lijst met regels, maar breekt ze dan toch zelf als eerste. De actie van Juhani veroorzaakt een wedstrijd tussen het paar, en beide komen met steeds bizarrer wordende manieren om elkaar te beledigen of jaloers te maken.

The House of Branching Love heeft veel publiciteit gekregen, ook buiten Finland. Hij is al gedraaid op zo’n twintig verschillende filmfestivals rondom de wereld.

Mika Kaurismäki: The House of Branching Love

26.6.2010 op 20 uur

Brussel European Film Festival, Flagey (Place Eugène Flagey, 1040 Brussels), van 23 t/m 30-6-2010.

Tickets en programma-informatie: www.fffb.be