Het International Film Festival Rotterdam 2012 brengt een eerbetoon aan Finse filmmaker, filmhistoricus en festivaldirecteur Peter von Bagh, met de vertoning van een deel van zijn oeuvre, vergezeld van drie zeldzame klassiekers uit de Finse filmhistorie die van essentieel belang zijn in diens werk. Het hommag-programma, waarbij Peter von Bagh aanwezig zal zijn, maakt deel uit van IFFR’s hoofdprogramma Signals.
Met een oeuvre van toch meer dan vijftig films is Peter von Bagh waarschijnlijk bekender in zijn andere hoedanigheden: als auteur van meer dan twintig boeken, als televisiepresentator, als artistiek directeur van het Midnight Sun Festival in Sodankylä dat hij samen met de Kaurismäki-broers in 1986 oprichtte, en ook van Il Cinema Ritrovato, Bologna, sinds 2001. Hij is tevens hoofdredacteur, sinds 1971, van het tijdschrift 'Filmihullu' en doceert filmgeschiedenis aan de Universiteit van de Kunsten in Helsinki.
Von Baghs films gaan doorgaans over de Finse geschiedenis, maar zijn nooit simpele geschiedenislessen. IFFR presenteert elf lange films en vier korte films van Von Bagh waaronder KREIVI (THE COUNT, 1971), zijn speelfilmdebuut en tevens enige fictiewerk, en zijn jongste film LASTUJA – TAITEILIJASUVUN VUOSISATA (SPLINTERS - A CENTURY OF AN ARTISTIC FAMILY, 2011) over een familie met de trekken van een compleet land. Finlands moeizame pad naar de onafhankelijkheid, zijn ontwikkeling van een armoedige landbouwnatie tot een hoogstaand voorbeeld van vooruitgang en liberalisme gezien door drie generaties van de familie Ahos, pioniers op het gebied van, onder meer, cinema, literatuur en schilderkunst.
_Mikko Niskanen
De selectie omvat verder de tweede film die Von Bagh recentelijk voltooide: MIKKO NISKANEN - OHJAAJA MATKALLA IHMISEKSI (THE STORY OF MIKKO NISKANEN, 2010), zijn portret van de legendarische Finse filmmaker, een onterecht onbekende maestro van de wereldcinema en tevens de schets van de worstelingen en twijfels van een typisch 20e-eeuws persoon.
IFFR is ook verheugd om in dit verband de internationale première te vertonen van de oorspronkelijke versie van Mikko Niskanens meesterwerk KAHDEKSAN SURMANLUOTIA (EIGHT DEADLY SHOTS, 1972), oorspronkelijk geproduceerd als TV-serie gebaseerd op een zekere Tauno Veikko Pasanen die vier politieagenten doodschoot, met Niskanen zelf in de hoofdrol.
Het programma Signals: Peter von Bagh is samengesteld door gastprogrammeur Olaf Möller.
Het 41e International Film Festival Rotterdam heeft plaats van 25 januari tot en met 5 februari 2012.
Officiële festivalwebsite: www.filmfestivalrotterdam.com.
Header image: Peter von Bagh by Antti Tuomola